SpaceX 第一座海上太空港正在建造,馬斯克曝喜訊:明年將進行發射
SpaceX 今年初以約 350 萬美元的價格收購兩座石油鑽井平臺,改名為 Deimos 和 Phobos,這兩座漂浮太空港位在美國德州海岸附近的海洋,接近 SpaceX 位於德州 Boca Chica 市的星艦開發中心,這座海上太空港未來將成為 SpaceX 即將推出的星艦(Starship)發射和著陸基地。
先前的獵鷹 9 號已經將數百顆星鏈衛星送入軌道,為了達成前往火星的願景,SpaceX 提出下一代新型發射載具星艦(Starship),來取代現有已相當強大的獵鷹 9 號火箭。
Deimos 和 Phobos 這兩個名字皆以火星衛星為命名靈感,作為星艦的海上發射站,可說相當合適,因為 SpaceX 的最終計畫是要讓星艦往返火星,負責運送人員和貨物。
馬斯克和 SpaceX 曾分享過未來願景,是擁有像 Deimos 這樣的太空港,位於全球主要樞紐,到哪裡都方便,使 SpaceX 能運營一個橫跨全球的超高速點對點旅行網路,只要使用星艦,在 30 分鐘內就能將人從北京送到紐約。不過在此之前,SpaceX 需要對仍在開發中的星艦及其第一級助推器「超級重型」(Super Heavy)進行軌道飛行測試。
原本馬斯克今年初預估,最早可以在 2021 年底開始從海上平臺發射火箭,但從週一的 Twitter 來看,時程可能還要再往後推遲一些。不過,SpaceX 最近在星艦計畫中有很好的進展,在德州的開發基地 Starbase 成功進行高空發射和著陸測試。
目前,SpaceX 正在為第一次軌道飛行測試做準備,包括首次在助推器「超級重型」上進行星艦飛行,以及測試後在夏威夷海岸回收濺落的星艦碎片等,讓人不禁期待星艦的表現。